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在湘西及张家界的土家和苗族村寨都有过春社吃社饭的匀俗。社饭主要在社日（即立春后的第五个戊日）进行，也就是春社。戊日属土，所以这天也是祭祀土地神的日子。人们以此祈年景顺利、五谷丰登、家运祥和。这一天，家家户户都要煮社饭吃，以示过社。客人如碰上这个节日，那你就大饱“口福”了。

煮社饭的方法与一般饭不同。首先要到园边地角或溪边采撷鲜嫩的蒿菜，把它洗净剁碎，在石板上把苦水揉尽，然后放在锅里焙干，与切成碎颗的腊肉拌葫葱炒香。其次，按三比一的方法，把三分之一的粘米煮到半熟，再把三分之二的糯米倒入锅内与粘米煮熟，然后把事先炒香的蒿菜放进锅里拌合均匀，盖上锅盖焖上半个钟头就可吃了。这种方式煮的社饭具有蒿香、饭香、肉香、菜香多种香味，馨香入鼻，沁人心脾，两种米饭综合，色泽晶莹透明，油而不腻，人们吃这种饭的时候，食欲大增，吃了一碗，还想吃第二碗........社饭可现煮现吃，也可事后炒着吃。社饭只会越炒越香。

社饭既有糯米的甜香，又有腊肉的薰味，还有社菜的清香，饭一开锅，香味四溢，直令人馋涎欲滴，食欲大振。吃社饭，正是仲春三月时节，杨绿桃红空气清新。虽然家家户户都做社饭，但总有不相同的时候，邻居要互相赠送品尝。这种淳朴的乡风民情，至今还在一代代延续。同时，凤凰蒿香苗家社饭具有祛肿益气，除瘅（注：dàn，中医指热症），祛毒，强益胆气功效，也是苗家人的一道传统药膳美食，随着改革开放社饭也走向市场。所以如果你到了凤凰不吃上一顿美味的“社饭”也是一种遗憾。